Oczywiście gdyby nazwę ptaki drapieżne rozciągnąć na ptaki polujące, to można by do nich włączyć także ptaki owadożerne, które bądź co bądź również odżywiają się zwierzętami (owady). Pod względem ekologicznym takie rozróżnienie ptaków drapieżnych byłoby w pełni uzasadnione. W Polsce do ptaków drapieżnych w klasycznym rozumieniu należą trzy rodziny ptaków. Są to mianowicie ptaki drapieżne jastrzębiowate, sokołowate i rybołowate, należące razem do rzędu ptaków drapieżnych szponiastych. Wszystkie zamieszkujące Polskę ptaki drapieżne znajdują się pod ścisłą ochroną, niektóre gatunki wymagają także ochrony czynnej.
Jastrzębiowate ptaki drapieżne, po łacinie zwane Accipitridae to najliczniejsza rodzina ptasich drapieżców. Oprócz, co oczywiste, jastrzębia do tej rodziny ptaków drapieżnych należą też wszystkie występujące w Polsce orły i orliki, a więc orlik krzykliwy i grubodzioby, orzeł stepowy, cesarski i orzeł przedni, a także orzełek. Inne żyjące na terenie naszego kraju ptaki drapieżne z tej rodziny to myszołowy, krogulce, kanie i błotniaki (różne gatunki), a także trzmielojad, który poza owadami poluje także na żaby, jaszczurki oraz pisklęta innych gatunków ptaków.
Sokołowate ptaki drapieżne o łacińskiej nazwie Falconidae nie mają tak imponującego przedstawicielstwa w Polsce jak ich poprzednicy. Najbardziej znane ptaki drapieżne z tej rodziny to oczywiście sokoły (sokół skalny i wędrowny), które żywią się małymi ptakami (szczególnie młodymi ptakami z gatunków migrujących w przypadku sokoła skalnego) oraz średnimi ptakami (jak gołąb) jeżeli chodzi o sokoła wędrownego. Poza tym mamy tu też takie ptaki drapieżne jak pustułka i pustułeczka (specjalizujące się w polowaniu na gryzonie) oraz raróg, ptak drapieżny który potrafi upolować nawet królika, zająca oraz gęś lub łabędzia.
Do rybołowatych ptaków drapieżnych (Pandionidae) w Polsce należy tylko jeden gatunek ptaka drapieżnego – rybołowy. Ten ptak drapieżny żywi się, jak sama nazwa wskazuje, wyłącznie rybami. W naszym kraju gatunek ten występuje nielicznie, głównie w północnej Polsce. Są to duże ptaki drapieżne, długość ich ciała przekracza pół metra długości, zamieszkują głównie obszary leśne, w pobliżu których znajdują się jeziora.