Istnieje bardzo wiele rodzajów pomp próżniowych, gdyż jest to sprzęt niezwykle popularny. Jeden z podziałów pomp próżniowych na poszczególne rodzaje to klasyfikacja ze względu na to, w jaki sposób działają. Możemy wtedy wyróżnić pompy próżniowe objętościowe, strumieniowe, jonowo-sorpcyjne, jonowo magnetyczne, molekularne, kondensacyjne, adsorpcyjne i jonowe. Warto też zwrócić uwagę na inny podział pomp próżniowych na olejowe lub bezolejowe pompy próżniowe łopatkowe, pompy próżniowe śrubowe, bocznokanałowe i radialne.
Zastosowania pomp próżniowych obejmują układy chłodnicze i klimatyzacyjne, gdzie pompy próżniowe stanowią element konstrukcyjny, ale są też wykorzystywane w procesie serwisowania tych systemów. Ponadto pompy próżniowe możemy spotkać w urządzeniach medycznych oraz maszynach drukarskich. Bez pomp próżniowych niemożliwe byłoby także pakowanie próżniowe, analiza gazów, czy formowanie plastików na gorąco. Dzięki pompom próżniowym możliwe jest także wytworzenie podciśnienia i jest to ich bardzo ważne zastosowanie przemysłowe.
Parametry działania pomp próżniowych to między innymi tzw. ciśnienie końcowe, czyli najmniejsza wartość ciśnienia, jakie wytworzy pompa próżniowa. Oczywiście z pompami próżniowymi szczególnie ważna sprawa to ich wydajność. Efektywność pompy próżniowej mierzy się sprawdzając ilość wypompowanego gazu w metrach sześciennych w danej jednostce czasu. I na koniec istotnym wskaźnikiem działania pomp próżniowych jest szybkość pompowania przy danej wartości ciśnienia oraz zmiany tej prędkości przy zmianach ciśnienia.
Różne typy pomp próżniowych przeznaczone są do pracy przy różnej wartości ciśnienia. Podstawowy podział pomp próżniowych względem ciśnienia na wylocie pompy próżniowej to pompy pracujące przy ciśnieniu atmosferycznym oraz pompy próżniowe, przy których wymagane jest uzyskanie próżni wstępnej. Inna klasyfikacja pomp próżniowych to pompy pracujące przy nadciśnieniu do 2 bar, pompy pracujące przy próżni niskiej, następnie przy średniej, potem przy próżni wysokiej i na koniec przy próżni ultrawysokiej.